Derechos humanos y empresas, una agenda internacional en evolución

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La implicación del sector empresarial en controversias sobre derechos humanos, incluyendo el trabajo infantil, la trata de personas o la vulneración del derecho a la vida y a la salud como consecuencia de la degradación del medioambiente, han hecho que surja un campo de investigación interdisciplinar distinto –el de los derechos humanos y las empresas– y que surge también como respuesta a las llamadas a la acción por parte de Naciones Unidas para abordar los retos en materia de derechos humanos que plantea el sector empresarial en sus operaciones mundiales. Se ha identificado como causa fundamental de los problemas contemporáneos que involucran a las empresas y los derechos humanos, las lagunas de gobernanza o governance gaps, creadas por la globalización. El presente documento de trabajo pretende ofrecer una respuesta a la pregunta fundamental ¿por qué derechos humanos y empresas?, mediante una revisión de la historia, el debate y los vínculos entre los derechos humanos y las empresas, así como una exposición y análisis de la evolución de la agenda internacional actual para la responsabilidad corporativa, centrándose en las principales iniciativas regulatorias y legislación existente desde una perspectiva del derecho internacional público.

The involvement of the business sector in human rights controversies has led to the emergence of a distinct interdisciplinary field of research – that of human rights and business – also in response to calls for action by the United Nations to address the human rights challenges posed by the business sector in its global operations. The doctrine has identified the governance gaps created by globalization as the root cause of the contemporary problems involving business and human rights. This working paper seeks to provide an answer to the question why human rights and business, by reviewing the history, debate and links between human rights and business, as well as an analysis of the evolution of the current international agenda for corporate responsibility, focusing on the main regulatory initiatives and existing legislation from a public international law perspective.